La ermita de la Virgen de LA LAPA
En Portugal existen Lugares Sagrados que en un principio fueron paganos. Sus orígenes se remontan a miles de años, y los lugareños para celebrar sus ceremonias utilizaron grutas o cuevas, cuyas tradiciones aun siguen recordadas por el pueblo, ocurrió por así decir 'ocupados' por otros cultos posteriores, principalmente por el Cristianismo.
A
pesar de la cercanía con el pueblo de La Codosera, la historia de la
ermita de La Lapa es casi una
desconocida para la mayoría de los codoseranos. Quizás no haya ni un solo vecino que no recuerde el lugar exacto donde se ubica,
una construcción pequeña de paredes blancas adosada a una gran roca en mitad de
la estribaciones de la Lamparona y de difícil acceso por el lado español.
Enclavada en un paraje boscoso, el encalado de su paredes resalta con brillo
entre el verdor de la arboleda, cuya
fachada principal es bien visible desde la proximidad de los caseríos
fronterizos españoles, como Bacoco, Pan de Trigo o Lavarse, pero de su historia
y sus misterios conocemos muy poco. Es
curioso, tal como lo demuestran las fotografías que les inserto, la cantidad de
grupos y personas españoles que, a lo largo del año, visitan la ermita, pero
son muy pocos los que conozcan el interior de la cueva y menos aún el pasado.
El ermitaño
Hoy
vamos a indagar en ello realizando una visita a la ermita, porque son nuestros
vecinos y hermanos y por tanto por sus
conexiones con los habitantes del pueblo y además por ser uno de los lugares mágicos que existen en Portugal.
Interior de la cueva.
En la fachada principal de la ermita, un poco más arriba de la puerta de entrada, existe una ventana circular donde solamente una vez al año, entre el 21 y 24 de junio, a la vez que se produce el solsticio de verano, siendo éste el día mas largo del año con el mayor periodo de luz, los rayos del sol traspasan dicho hueco iluminando el interior de la capilla para seguir su curso para colarse por esa otra que vemos al frente por donde entran en el interior de la Cueva llenando de luz toda la estancia. Un espectáculo que apenas durará unos segundos.
De
pequeños, cuando caían del cielo las primera gotas de aguas, los escolares
cantábamos aquello de ”que llueva, que
llueva, la Virgen de la Cueva”. Pues bien en este lugar nos encontramos
ante la Virgen de la Lapa, que es lo mismo que decir en nuestro idioma, de la
Cueva, toda vez que el interior de la ermita es una gran cueva, como veremos
mas tarde.
Alrededores de la gruta
Por su ubicación, alejada de nùcleos
urbanos, la gruta de La Lapa, desde tiempos remotos ha sido utilizada por sus
inquilinos como un centro de recogimiento espiritual entregados a la oración y
a la meditación, un lugar maravilloso desde donde se divisa un horizonte de
infinita belleza como son las tierras fértiles de los valles españoles, por
donde discurren los cauces de los ríos Codosero, Gévora y Gevorete.
Desembocadura del Codosero en el Gévora.
Asentada
en las estribaciones del Parque Nacional Sao Mamede, dentro de la Sierra de Bastos, ramificándose en otra más pequeña llamada Serra da Laparona, a la que en España hemos modificado el nombre llamándola Lamparona.
Turistas situados en el pico "Lamparona" ó Laparona.
- Geográficamente, São Mamede está formada por escarpas graníticas y calizas y a su abrigo
existen, además de esta, otras grutas
naturales, algunas de las cuales también poseen pinturas rupestres realizadas por el hombre primitivo. Las mas conocidas se
encuentran muy cerca de la freguesía de La Esperanza, y actualmente se encuentran en
fases de estudio científico por la Universidad de Évora.
Una
vez las tierras del Alentejo, a las que pertenece la jurisdicción de este lugar,
reconquistadas a los árabes por el rey
Afonso Henrique, continuaron siendo portuguesas incluido el valle del Gévora, próximo a la ermita, un hecho que se mantuvo durante un largo periodo de tiempo, concretamente hasta el año 1297, y fue precisamente en esta fecha cuando cambió el rumbo para los habitantes de las tierras que conforman este rincón fronterizo.
Sucedió que, en la ciudad castellana de Alcañices, Dom Dinís rey de Portugal y doña María de Molina, reina regente de Castilla, acordaron, de una vez por todas, trazar la linea divisoria entre ambos reinos, reajustándose la frontera mas antigua de la vieja Europa y produciéndose algunos cambios territoriales a lo largo de la misma. En unos lugares la raya fronteriza se deslizó hacía nuestro país y en otros ocurrió lo contrario, las tierras portuguesas pasaron a ser españolas. Así ocurrió como, lo que antaño fueron "a Codiçeira" y el entorno del valle del Gévora, río abajo hasta Carrión, dejaron de ser portuguesas. En mitad del litigio estaba la ermita de La Lapa, al estar situada precisamente en el lugar estratégico por donde habrían de colocarse los marcos fronterizos, las crestas de la Sierra de Bastos, La Lamparona. La ermita fue salvada del trasvase, dada la devoción que los lugareños le profesaban a su Virgen, y la Raya se deslizó hasta la mitad de las estribaciones de la Sierra para pasar casi frente a la fachada de la ermita.
La existencia de las cuevas en estos parajes existen desde tiempos inmemoriales, entre 5 a 6.000 años antes de nuestra era se estima la antigüedad de la que hablamos, y en ellas se abrigó el hombre primitivo, donde encontró protección contra los elementos atmosféricos, cobijo para pernoctar y sitio donde realizar sus prácticas religiosas.
Sucedió que, en la ciudad castellana de Alcañices, Dom Dinís rey de Portugal y doña María de Molina, reina regente de Castilla, acordaron, de una vez por todas, trazar la linea divisoria entre ambos reinos, reajustándose la frontera mas antigua de la vieja Europa y produciéndose algunos cambios territoriales a lo largo de la misma. En unos lugares la raya fronteriza se deslizó hacía nuestro país y en otros ocurrió lo contrario, las tierras portuguesas pasaron a ser españolas. Así ocurrió como, lo que antaño fueron "a Codiçeira" y el entorno del valle del Gévora, río abajo hasta Carrión, dejaron de ser portuguesas. En mitad del litigio estaba la ermita de La Lapa, al estar situada precisamente en el lugar estratégico por donde habrían de colocarse los marcos fronterizos, las crestas de la Sierra de Bastos, La Lamparona. La ermita fue salvada del trasvase, dada la devoción que los lugareños le profesaban a su Virgen, y la Raya se deslizó hasta la mitad de las estribaciones de la Sierra para pasar casi frente a la fachada de la ermita.
La existencia de las cuevas en estos parajes existen desde tiempos inmemoriales, entre 5 a 6.000 años antes de nuestra era se estima la antigüedad de la que hablamos, y en ellas se abrigó el hombre primitivo, donde encontró protección contra los elementos atmosféricos, cobijo para pernoctar y sitio donde realizar sus prácticas religiosas.
Santa Misa en la explanada de la ermita
La
cueva primitiva debe su ocupación al hallazgo de un gran manantial, situada a unos 300 metros, un hecho que permitió que los hombres primitivos
que se instalaron quedaran testimonios
de su presencia en las pinturas rupestres encontradas, en consonancia con sus
practicas religiosas, ofrendas y sacrificios realizados en honor a sus dioses.
La virgen de La Lapa.
El
cristianismo, ante la tradición pagana fuertemente mantenida por el pueblo
llano, comenzó por erigir en este lugar un pequeño altar en el frente de la
cueva y más tarde alejó el mismo hacía el interior, precisamente en el mismo lugar donde
hoy se encuentra, una construcción que sirvió de base a la actual ermita.
Devotos de la Virgen
La actual ermita por encontrarse en la ruta del contrabando entre Portugal y
España, sobre ella se cuentan algunas aventuras. Se dice que los propios contrabandistas guardaban sus cargas de café en
el interior de la cueva, e imploraban a la Señora de la Lapa la protección para sus
actividades de subsistencia. Una especie de juego parecido al del gato y el ratón, el que practicaban
los mochileros con las fuerzas de la ley,
(Aun se conserva, muy cerca de la ermita el antiguo puesto de la
Guardia Fiscal portuguesa que, junto al de los agentes españoles, destacados en
el cuartel de los carabinero en Bacoco, (antiguo nombre Vao de Covo), intentaban prohibirles el paso por la frontera, que no siempre consiguieron).
En La Codosera cada año se celebra la "Ruta de los contrabandistas"
Los
mas viejos del lugar, aún recuerdan la existencia de otra cueva adyacente
habitada por un monje eremita cristiano, siendo más tarde ampliada con una sala donde pasó a
vivir una matrimonio de ermitaños, ya fallecidos, que guardaban y cuidaban de
la ermita. En esa otra concavidad natural, probablemente también con vestigios pre-históricos,
pero que en la actualidad aparece totalmente encalada, se encuentra la casa de
la última familia que aquí vivió encargada del cuidado de la ermita y su entorno. En el interior de la vivienda, aún se encuentran expuestos algunos de los utensilios
domésticos frecuentes, como si el tiempo
no hubiera pasado por ellos. La vieja cama con sus vestimentas y las sillas
junto a la mesa parecen esperar el regreso a la vivienda de sus antiguos moradores.
Dormitorio interior de la cueva
En la actual ermita, debajo del altar y camuflada con la tela del mantel, existe una puerta pequeña de madera que da acceso a la cueva
original donde aún se pueden observar algunas pinturas rupestres.
El ermitaño nos muestra el interior de la cueva ayudado de una linterna
Dicho acceso se hace, como suele decir a gatas, por un pasadizo estrecho, antes de ponernos en pie de nuevo ya en el interior de la cueva.
Abajo, puerta de entrada a la cueva
Alumnos de la Universidad de Évora exploran el interior de la gruta
Dicho acceso se hace, como suele decir a gatas, por un pasadizo estrecho, antes de ponernos en pie de nuevo ya en el interior de la cueva.
Todas las Vírgenes
tienen su festividad y Ésta no es una excepción, cuya fecha se repite cada año desde
tiempos remotos. El programa comienza desde por la mañana con actos muy singulares como, por ejemplo, cuando las personas que lo
deseen se suman a una procesión con velas encendidas para dirigirse al interior
de la cueva. Totalmente a oscuras, a la luz de las velas, una vez recorrido el
pasadizo y llegar a la cueva natural, comienza un ritual heredado de padres a
hijos. El momento es mágico teniendo como compañeros de la ceremonia a las
pinturas rupestres borrosas de rostros humanos diseñados en las paredes de la
roca, especialmente a destacar la faz de un caballero de tez morena.
La puerta por dentro de la cueva
Todos en circulo con los
brazos en alto y las velas encendidas, las madres eligen al mas pequeño de los jóvenes y lo levantan para observar la cara de
asombro que manifiesta al descubrir lo que sus ojos ven más allá del altar, el Santo
Santurum del lugar. Un ritual celebrado al igual que lo hicieron sus antepasados sin tener los participantes una respuesta cierta de los motivos
Al preguntarles a los vecinos el
motivo de realizar dicha procesión silenciosa, no supieron dar una respuesta
cierta, alegaron que este rito pagono siempre lo han hecho así, al igual que sus antepasados lo hicieron
también.
Posteriormente continúa el festejo cualdo el pueblo
ofrece diferentes tipos de alimentos a la Señora (al Dios) que, a través de su
representante en la tierra, deben ser aceptados por Ella. A continuación, entre
los asistentes, se sortean las ofrendas mediante una rifa y el importe
obtenido se destinará al mantenimiento del espacio sagrado. Mas
tarde los alimentos sorteados son compartidos y degustados por los fieles que hayan
comulgado.
Por la tarde, llega la
hora de asistir a la tourada, degustar los aperitivos, tomar buen vino unos y la cervecita fresca otros, en compañía de conocidos, familiares y amigos, sin olvidar asistir al atrio de la
Virgen donde suena la música y las parejas bailan.
Para terminar el día, al atardecer, la imagen
de la Señora se recoge y es llevada por los fieles a la casa del señor
mayordomo que la guardara durante todo el año hasta las próximas fiestas.
Los fieles se
despiden de la Señora hasta el ultimo domingo de septiembre del próximo año, La
cual volverá de nuevo a visitar su multi milenario templo.
Nota.- Para visitar la ermita fuera del periodo de la
festividad, pueden contactar con el señor Adelino Ricardo y concertar dia y
hora en el teléfono 00 351 966816288, el cual les atenderá gustosamente. Reside en la freguesía de Besteiros de Cima, y os entregará la llave, la cual, posteriormente habréis de devolvérsela aunque hay veces que personalmente os acompañará.
P.D. Con fecha 10 de Mayo de 2022, Canal Extremadura ha emitido el siguiente reportaje el cual aporta datos muy interesantes de este lugar.
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Ver el enlace:
https://www.canalextremadura.es/index.php/a-la-carta/el-lince-30/videos/el-lince-30-060522?fbclid=IwAR1DMiAheq-f5kYF0CJ0xpMrUuYht56E2M0PpPmvLqzDyy3x1-BQcG6WaI4
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